Seperti yang kita ketahui bahwa teori kepemimpinan situasional mengusulkan bahwa seorang pemimpin perlu mengubah gaya kepemimpinannya sesuai situasi dan lingkungan. Pemimpin juga perlu mempertimbangkan tingkat pengikut mereka; untuk memutuskan gaya kepemimpinan tertentu. Sekarang mari kita coba telusuri, apakah gaya kepemimpinan yang dipraktikkan pemimpin mempengaruhi bawahan sama sekali dan jika demikian, bagaimana hal itu bisa terjadi?

Dalam konteks organisasi, seorang manajer bukan hanya atasan bagi bawahannya tetapi juga pemimpin mereka. Ini menyiratkan bahwa sebagai manajer dia harus memastikan bahwa bawahan bekerja secara kohesif sebagai satu unit untuk mencapai tujuan departemen atau fungsi, dan jika masalah muncul manajer harus melangkah dan mengambil tanggung jawab sebagai pemimpin.

Bagaimana seorang manajer memastikan bahwa setiap anggota dan tim secara kolektif bekerja menuju tujuan bersama itu? Terkadang kontribusi dari masing-masing anggota tidak seimbang, ada yang berhasil dan ada juga yang tidak, yang seringkali menimbulkan ketidakseimbangan dan negativitas dalam tim dan lingkungan kerja.

Ini adalah gaya kepemimpinan yang dipraktikkan oleh manajer yang sampai batas tertentu bertanggung jawab atas munculnya situasi seperti itu. Setiap tim memiliki orang-orang yang memiliki tingkat kompetensi dan komitmen yang berbeda terhadap pekerjaan yang mereka lakukan, ada yang proaktif dan ada yang perlu didorong . Dalam kedua kasus tersebut, peran manajer sebagai pemimpin menjadi semakin penting di mana dia harus fleksibel dengan jenis gaya kepemimpinan yang dapat mereka praktikkan dengan setiap bawahan.

Mari kita coba memahami hubungan antara gaya kepemimpinan dan pengembangan bawahan dengan sedikit detail. Ingat empat gaya kepemimpinan situasional yang diidentifikasi oleh Hersey dan Blanchard. Mereka:

• Pemberitaan
• Penjualan
• Berpartisipasi
• Mendelegasikan

Sekarang, perhatikan diagram berikut yang menggambarkan tingkat perkembangan pengikut berdasarkan kompetensi dan komitmen mereka terhadap pekerjaan mereka.

Untuk bawahan, yang berada pada level D2 di mana ia memiliki beberapa kompetensi tetapi kurang atau menunjukkan komitmen yang tidak konsisten, pemimpin dapat menggunakan gaya Telling. Dalam hal ini, bawahan tidak dapat diandalkan untuk menyelesaikan tugas tanpa petunjuk dan bimbingan. Untuk bawahan yang termasuk dalam kategori D3 atau kompetensi tinggi tetapi komitmen variabel, gaya kepemimpinan dapat menjual karena pemimpin harus membuat pembelian dari bawahan untuk mengamankan komitmen mereka terhadap tugas. Karena mereka memiliki kompetensi yang diperlukan untuk melakukan tugas, instruksi tidak diperlukan tetapi bawahan tersebut ingin melihat nilai dari pekerjaan yang mereka lakukan untuk berkomitmen untuk itu.

Dan terakhir, jika bawahan termasuk dalam kategori D4 di mana mereka memiliki komitmen tinggi dan motivasi tinggi, gaya kepemimpinan yang paling cocok adalah Delegating, di mana para pemimpin perlu memahami, mengakui dan menghargai kompetensi dan komitmen bawahan dan mempercayakan mereka dengan tanggung jawab.

Pemimpin harus peka terhadap lingkungan sekitar dan peka terhadap kemampuan dan motivasi pengikut/bawahannya agar dapat mengambil keputusan yang efektif.